Un partenariat de recherche fructueux

Depuis 2021, DTEC participe à un important partenariat de recherche dans le cadre de nos efforts pour aider à adapter au climat l’érable à sucre et les espèces feuillues de l’Est du projet ARBRE. Ce partenariat est conclu avec le Centre d’Enseignement et de Recherche en Foresterie (CERFO), un institut de recherche québécois. Les chercheurs forestiers du CERFO et les forestiers et techniciens de DTEC conçoivent un système de coupe progressive qui imite la façon dont l’érable à sucre, une essence tolérante à l’ombre, se régénère naturellement dans les trouées du couvert des vieilles forêts feuillues de l’Est, des forêts relativement protégées des conditions climatiques rigoureuses.

Dans les plantations dépourvues de ce couvert naturel, des peupliers hybrides à croissance rapide sont plantés aux côtés des érables pour fournir l’ombre nécessaire. C’est essentiel, car les conditions climatiques sont rigoureuses dans les anciens champs ouverts que notre projet ARBRE restaure en peuplements feuillus de l’Est riches en biodiversité et dominés par l’érable à sucre.

DTEC a aussi confié au CERFO une étude de 5 plantations d’érables dans le sud-est du Québec, près des zones visées par le projet ARBRE. Cette étude a aidé DTEC à modéliser plus précisément la croissance et la séquestration accrue de ses nouvelles plantations dominées par l’érable à sucre. Le CERFO et DTEC ont aussi travaillé sur les meilleures pratiques de préparation de terrain et de prévention des dommages causés par le broutement, ainsi que sur la meilleure disposition spatiale et le meilleur niveau de biodiversité. Ce faisant, ils font œuvre de pionniers en faisant de l’agroforesterie un puissant outil de lutte contre les changements climatiques, tout en obtenant de multiples avantages connexes importants, comme un meilleur fonctionnement des écosystèmes, le rajeunissement de la production acéricole et l’expansion durable de la production acéricole dans le sud-est du Québec.